El Ejército de Israel aseguró que tomó el control operativo de la parte palestina del cruce de Rafah, al sur de Gaza, que limita con Egipto y fue fundamental para la entrega de ayuda humanitaria y la salida de heridos en la guerra.
El Ejército informó que estaban explorando la zona por la mañana tras lanzar una operación terrestre y aérea en parte del este de Rafah el lunes por la noche, en medio de los esfuerzos diplomáticos en el exterior para lograr una nueva tregua.
La autoridad fronteriza de Gaza afirmó en un comunicado que la toma de la zona por Israel era una «sentencia de muerte» contra los gazatíes, especialmente los enfermos y heridos.
A lo largo de los siete meses de guerra, Rafah, el único paso fronterizo no gestionado por Israel, fue la principal vía de comunicación con el mundo exterior para los 2,3 millones de palestinos de Gaza, permitiendo la entrada de suministros humanitarios y el transporte de pacientes durante la grave escasez y destrucción de instalaciones sanitarias.
El Ejército israelí informó que la operación limitada llevada a cabo en Rafah tenía por objeto matar combatientes y desmantelar infraestructuras utilizadas por Hamás, la milicia que gobierna el territorio palestino.
Estados Unidos, el aliado más cercano de Israel, desaconsó un asalto a Rafah, el último refugio de aproximadamente la mitad de la población de Gaza.
Ataques nocturnos
Las autoridades sanitarias palestinas afirmaron que los tanques y aviones israelíes bombardearon varias zonas de Rafah durante la noche, matando a 20 palestinos e hiriendo a varios más en ataques contra al menos cuatro casas.
Los residentes revelaron que Israel había lanzado nuevas octavillas el martes, advirtiendo de nuevo a la población de que abandonara las zonas del este de Rafah.
La ONU acusa a Israel de impedir el acceso de ayuda humanitaria a Gaza
Los tanques israelíes también bombardearon zonas orientales de Beit Lahiya, Jabaliya y Beit Hanoun, en el norte de la Franja de Gaza, según los residentes.
El Ejército israelí comunicó que la mayoría de la población y algunas organizaciones internacionales habían evacuado la zona de Ráfah oriental donde estaba operando. Afirmó que había matado a unos 20 combatientes y encontrado tres pozos de túneles, según un informe de la agencia de noticias Reuters.
El paso fronterizo de Kerem Shalom, controlado por Israel, se cerró el martes por motivos de seguridad y se reabrirá cuando la situación lo permita, según el Ejército.
