El Ejército israelí intensificó este miércoles devastadores bombardeos en la Franja de Gaza y milicianos de Hamas lanzaron más cohetes desde el enclave hacia Israel, donde el primer ministro Benjamin Netanyahu y un líder de la oposición acordaron formar un «gobierno de emergencia» y un gabinete de guerra para dirigir la respuesta a los ataques.
El nuevo gabinete de guerra, que se centrará sólo en cuestiones relativas a la respuesta armada a los ataques del grupo islamista palestino Hamas y que durará hasta que ésta termine, estará formado por Netanyahu, el líder opositor Benny Gantz y el ministro de Defensa, Yoav Gallant.
El principal líder opositor, Yair Lapid, no forma parte de la alianza, aunque el comunicado oficial precisó que tiene «reservado» un puesto en el gabinete de guerra.
El resto del Gobierno de coalición de Netanyahu -un conjunto de partidos nacionalistas de extrema derecha y judíos ultraortodoxos- seguirá en sus puestos encargado de los asuntos cotidianos no relativos a la respuesta militar.
“Cada miembro de Hamas es hombre muerto”, se envalentonó Netanyahu en el discurso televisado en el que anunció el gobierno de unidad.
En Gaza, en tanto, cinco días después de los ataques de Hamas en Israel, los palestinos buscaban lugares seguros luego de que bombardeos israelíes a una escala «sin precedentes» demolieran barrios enteros, mientras que la única central eléctrica del territorio se quedó sin combustible y se agotaban los insumos en los hospitales.
“Estamos atacando la Franja de Gaza a una escala sin precedentes, porque lo que pasó aquí es algo que nunca había pasado antes», dijo este miércoles a periodistas el jefe de la Fuerza Aérea israelí, general Omer Tishler.
En la Franja de Gaza, el Ministerio de Salud del Gobierno de Hamas dijo que 1.100 palestinos, en su mayoría civiles, murieron en los bombardeos de Israel y que 5.300 resultaron heridos.
En Israel, el Ejército elevó a más de 1.200 la cifra de israelíes muertos en los ataques de Hamas, entre ellos 169 soldados. El Ministerio de Salud cifró los heridos en 3.007, entre ellos 28 en estado crítico y otros 354 con lesiones serias.
Las autoridades informaron de varios heridos por cohetes lanzados desde Gaza contra distintas ciudades, mientras que el movimiento islamista libanés Hezbollah atacó posiciones militares en el norte israelí y el Ejército israelí respondió con bombardeos a la zona del sur del Líbano de donde provinieron los disparos.
El sábado pasado, cientos de milicianos de Hamas se infiltraron en Israel desde la Franja de Gaza, mataron a centenares de civiles en sus casas, en las calles y en una fiesta electrónica al aire libre, además de secuestrar a civiles y soldados a los que amenazó con ejecutar en caso de que prosigan los ataques contra Gaza.
Desde entonces, Hamas y otros grupos armados del enclave han continuado disparando cohetes hacia Israel.
Se espera que el conflicto escale aún más, en medio de especulaciones de que Israel se prepara a lanzar una ofensiva terrestre contra el enclave en el que viven más de 2,3 millones de palestinos.
En ese sentido, Netanyahu calificó este miércoles la ofensiva de Hamas como «una salvajada que no se veía desde el Holocausto» perpetrado por el nazismo y prometió que su país «vencerá por medio de la fuerza».
EGIPTO INTENTA ABRIR EL RETÉN DE RAFAH PARA ENVIAR AYUDA HUMANITARIA
Egipto procura abrir el paso fronterizo de Rafah con la Franja de Gaza para poder enviar ayuda humanitaria a esa región, declaró el ministro de Asuntos Exteriores de Egipto, Sameh Shukri, al ofrecer en El Cairo una rueda de prensa junto con su homólogo italiano, Anonio Tajani.
«Egipto aspira a abrir el paso fronterizo de Rafah para enviar la ayuda humanitaria a Gaza», dijo Shukri y agregó que su país «seguirá prestando todo el apoyo humanitario que necesite Palestina».
El martes pasado, dos obreros egipcios fueron heridos por el fuego que Israel abrió contra el lado palestino del paso de Rafah, situado en la frontera entre Israel y Egipto, informó la agencia de noticias Sputnik.
El Ejército de Israel reconoció que sus aviones bombardearon ese sector.
«Las FDI atacaron la zona de Rafah, y entre los objetivos se encontraba un túnel subterráneo destinado al contrabando de equipos y armas», escribió el Ejército israelí en su canal de Telegram.
Los servicios de seguridad de Egipto advirtieron sobre la cercanía de los ataques e indicaron que ponen en riesgo la seguridad tanto de los civiles que quieran utilizar este paso -el único de la Franja que no controla Israel- como de los funcionarios que trabajan en él, informó la agencia de noticias Europa Press.
Asimismo, adelantaron que las alertas están activas para evitar posibles incursiones.
Entre tanto, el Ejército de Israel aclaró que no hay ningún llamamiento para pedir a los ciudadanos de Gaza que crucen hacia territorio egipcio, más allá de pedirles que se aparten de las «áreas designadas» como potenciales objetivos en Gaza y vinculadas al grupo islamista radical Hamas.
Después del ataque, Israel detuvo la entrada de alimentos, agua, combustible y medicinas al territorio, una franja de tierra de 40 kilómetros de largo encajada entre Israel, Egipto y el mar Mediterráneo.
El único acceso restante desde Egipto fue cerrado luego de ataques aéreos cerca del cruce fronterizo.
El ministro de Asuntos Exteriores de ese país, Sameh Shukri, indicó que «aspiran a abrir el paso fronterizo de Rafah para enviar la ayuda humanitaria», aunque no brindó más precisiones.
Estados Unidos reveló que participa activamente en conversaciones con autoridades de Israel y Egipto para establecer ese corredor que pueda garantizar la salida segura a la población civil de la Franja, según reveló el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby.
El egipcio Shukri no comentó el alerta que le habría dado su país a Israel tres días antes del ataque, información que publicó la prensa hace unos días y que fue ratificada hoy por el congresista estadounidense Michael McCaul, jefe del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.
Mientras los palestinos se agolpaban en escuelas de la ONU y en un número cada vez menor de barrios seguros, organizaciones humanitarias insistieron con la necesidad de abrir corredores para hacer llegar la ayuda, al advertir que los hospitales abrumados por la afluencia de heridos se estaban quedando sin suministros.
Además, la única central eléctrica de la Franja de Gaza se detuvo este miércoles por falta de carburante, dijo el jefe de la Autoridad de Energía del enclave palestino, dos días después de que Israel anunciara el cese del suministro de electricidad.
Jalal Ismail agregó que ahora la única fuente de electricidad en toda la región eran grupos electrógenos, pero que se estaba terminando el combustible para alimentarlos.
Israel ha movilizado a 360.000 reservistas y el Gobierno se encuentra bajo intensa presión pública para derrocar a Hamas, que ha gobernado el territorio desde 2007 y mantuvo firmemente el control durante cuatro ofensivas israelíes anteriores.
La madrugada del miércoles, al menos 30 personas fallecieron en el enclave en cientos de bombardeos israelíes, que afectaron edificios de viviendas, fábricas, mezquitas y tiendas, según Hamas.
El Ejército israelí dijo que varios objetivos del movimiento islamista fueron alcanzados.
Los aviones de combate israelíes bombardearon igualmente la Universidad Islámica, vinculada a Hamas, y derribaron varios edificios, informó la agencia de noticias AFP.
El Ministerio del Interior de Hamas dijo que los ataques aéreos israelíes destruyeron todo el barrio de al-Karama de Ciudad de Gaza, dejando un “gran número” de personas muertas o heridas.
MURIERON 11 EMPLEADOS DE LA ONU Y CINCO DE LA MEDIA LUNA ROJA
Once empleados de la ONU y cinco socorristas de la Media Luna Roja palestina murieron por bombardeos israelíes en la Franja de Gaza en respuesta a los recientes ataques de Hamas en Israel, informaron autoridades.
La Cruz Roja y la Media Luna Roja confirmaron recientemente que cinco miembros de la federación que agrupa a este organismo humanitario murieron en la franja de Gaza, incluyendo a cuatro paramédicos que fallecieron en dos ataques contra ambulancias en la parte oriental del enclave.
«La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) está devastada al confirmar la muerte de cinco miembros de nuestra red debido a las hostilidades armadas en Israel y en la Franja de Gaza», informó esta agrupación humanitaria en un comunicado.
La Federación reiteró su llamado a todas las partes para que «respeten sus obligaciones legales en virtud del derecho internacional humanitario».
«Esto no es negociable. Los civiles, el personal de salud, los centros de salud y las infraestructuras civiles deben ser respetados y protegidos en todo momento. No son un objetivo», afirmó en un comunicado citado por la agencia de noticias AFP.
En tanto, el organismo de la ONU para los refugiados palestinos (Unrwa) dijo que 11 de sus empleados en Gaza murieron por bombardeos israelíes desde el sábado pasado, varios de ellos el martes por la tarde.
«Nos entristece mucho confirmar que 11 colegas han sido asesinados desde el 7 de octubre en la Franja de Gaza. Algunos fueron asesinados en sus casas con sus familias. La Unrwa lamenta esta pérdida y está de duelo con nuestros colegas y familias», tuiteó el organismo.
«La protección de los civiles es primordial, incluso en tiempos de conflicto”, publicó en esa red social Juliette Touma, directora de comunicaciones de la agencia. “Deberían ser protegidos de acuerdo con las leyes de la guerra», agregó.
Touma dijo que los ataques mataron a los empleados de la ONU en sus hogares y en todo el territorio.
Agregó que 18 escuelas de la Unrwa convertidas en refugios resultaron dañadas en los bombardeos y que su sede en la ciudad de Gaza también resultó afectada por los bombardeos, sin causar víctimas.
Israel lanzó los ataques después de que milicianos de Hamas, el grupo islamista que controla la Franja de Gaza, invadieran Israel y masacraran a cientos de personas el sábado pasado.
La ONU dijo que más de 260.000 personas han huido de sus hogares en Gaza por los bombardeos israelíes, la mayor cantidad desde que una ofensiva aérea y terrestre de Israel en 2014 desarraigó a unas 400.000.
La gran mayoría se está refugiando en escuelas administradas por la agencia de la ONU para los refugiados palestinos. Los daños a tres sitios de agua y saneamiento han cortado los servicios a 400.000 personas, agregó la ONU.
El Ejército de Israel dijo que lanzó ataques contra 2.687 blancos de Gaza desde el sábado, incluyendo 1.329 contra edificios de varios pisos donde Hamas tiene oficinas o activos.
El Ejército agregó que Hamas y otros grupos armados de Gaza lanzaron más de 5.000 cohetes a territorio israelí en el mismo lapso.
Hoy, seis personas resultaron heridas por una andanada de cohetes lanzada contra la ciudad costera israelí de Ascalón, al norte de Gaza, que fue reivindicada por Hamas y por el grupo palestino Yihad Islámica. Un cohete impactó en un hospital de la ciudad, pero no causó víctimas.
Más cohetes fueron lanzados desde Gaza la zona de Tel Aviv, pero sin causar víctimas.
En el norte de Israel, en tanto, Hezbollah disparó misiles antitanque contra una posición militar israelí y afirmó haber matado y herido a tropas.
El ejército israelí confirmó el ataque, pero no hizo comentarios sobre posibles víctimas, mientras que bombardeó luego la zona del sur del Líbano donde se lanzó el ataque.
La Agencia Nacional de Noticias (ANN) del Líbano dijo más tarde que tres civiles resultaron heridos y 10 casas destruidas por bombardeos israelíes en los sureños poblados de Marwaheen y Duhaira.
Tras una reunión en El Cairo de la Liga Árabe, el secretario general adjunto de la organización, Hossam Zaki, reclamó a Israel que ponga fin a los ataques contra Gaza, instó a reanudar el diálogo pacífico entre las partes y condenó “la matanza de civiles de ambos lados”.
Sobre la situación de los rehenes, el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, negocia la liberación de los retenidos israelíes, informó la prensa turca en base a fuentes oficiales.
Hamas afirmó en un comunicado que había liberado a una rehén israelí y a sus dos hijos, capturados el sábado, pero el Ejército hebreo no confirmó el dato ante la consulta de la agencia AFP.
